Kythira, Kithera of
Kythera: het zou ook geen
goed en geen echt Grieks
eiland zijn als het niet in
allerlei verschillende
spellingvormen tevoorschijn
komt. Het eiland Kythira
(dit is de meest
voorkomende spelling) is
278 km2 groot en heeft
ongeveer 2700 inwoners. Het
ligt afgezonderd van andere
eilandgroepen, tussen het
vasteland (de Peloponnesos)
en het westen van Kreta.
Het enige andere eilandje
in de buurt is Antikythira.
Omdat het er zo alleen bij
ligt zijn de verbindingen
met de veerboot beperkt en
is het eiland vrij rustig
en ongerept. De meeste
bezoekers zijn dan ook de
Grieken zelf en de
toeristen die naar de
Peloponnesos zijn gereisd
en af en toe een verdwaald
iemand die in Kissamos op
Kreta op een veerboot is
gestapt. Historisch gezien
hoort het eiland meer bij
de Ionische eilanden (met
eerder een Venetiaanse dan
een Turkse overheersing)
maar qua uiterlijk (de
witgekalkte huisjes en het
landschap) lijkt het meer
op een Cycladen eiland. Het
is er heuvelachtig zonder
dat er echt heel hoge
bergen zijn en de valleien
zijn vruchtbaar. In het
voorjaar staat het eiland
vol met bloemen. De
oostkant van Kythira is
vrij vlak en hier bevinden
zich de meeste stranden,
terwijl de westkust stijler
is en kliffen heeft. De
stranden zijn afwisselend
kiezelstranden en
zandstranden (soms rood van
kleur). Het eiland wordt
vaak aangeraden aan mensen
die van wandelen houden.
Veel Australische
immigranten vinden hun huis
op het eiland, en veel
huizen in de dorpen zijn
dan ook omgebouwd van
dorpshuis tot
vakantiewoning.